Lanzarote sa objavilo pod plachtami — doslova: prišli sem legendárni Feničania, stredovekí Janovčania aj normanskí dobyvatelia — a o šesť storočí neskôr je stále krajinou plachiet. Jeho vody sú dokonalou učebňou: spoľahlivé alisios (pasáty), otvorené more bez zradných útesov a prvotriedne športové prístavy v Arrecife a Playa Blanca. Každú jeseň tu desiatky plachetníc pod európskymi vlajkami zastavia pred veľkým skokom: preplávaním Atlantiku. Deti z ostrova sa učia na optimistoch v zálive Arrecife, návštevníci si prenajímajú katamarány s kapitánom na dokonalý deň — Papagayo, kotvenie, tuniak na palube — a romantici stále hľadajú na obzore siluetu starej plachetnice. Vytiahnuť tu plachtu znamená dať si rande s históriou.
Sú ostrovy, kde je plachtenie športom; na Lanzarote je pôvodným jazykom. Všetko, čo sa na tento ostrov dostalo počas dvoch tisícročí, prihnal vietor: staroveké lode, ktoré obchodovali s domácimi majos, výprava Lancelotta Malocella, karavely dobyvateľov, brigy so soľou a s košenilou. Pasát — ten severovýchodný vietor spoľahlivý ako hodinky — bol stáročia diaľnicou na vstup aj výstup. Dnes v doprave velia motory, ale kultúra zostala: máloktoré európske vody ponúkajú také ušľachtilé podmienky na celoročné plachtenie.
Dnešná námorná mapa má tri hlavné mestá. Marina Lanzarote v Arrecife je mestský prístav: technická lodenica medzinárodnej úrovne a móla, kde sa každú jeseň radia plachetnice z polovice Európy a pripravujú sa na dobrodružstvo svojho života — preplávanie Atlantiku. Kanárske ostrovy sú poslednou klasickou zastávkou pred skokom do Ameriky, presne tá istá logika ako u moreplavcov spred piatich storočí, a na mólach je cítiť tú atmosféru máp, zoznamov zásob a šťastnej nervozity. Marina Rubicón v Playa Blanca je elegantná dáma juhu: vlastné regaty, jachtárska škola a najkompletnejšia charterová flotila. A Puerto Calero dopĺňa trojicu svojou športovou pečaťou. Okolo nich udržiavajú jachtárske kluby — s Real Club Náutico de Arrecife ako storočným dekanom — pri živote mládežnícke základne: v piatok popoludní sa záliv Arrecife zaplní drobnými bielymi plachtami, chlapcami a dievčatami z ostrova, ktorí sa na optimistoch učia to, čo ich prapradedovia vedeli z remesla.
A návštevník? Má more naservírované vo všetkých formátoch. Hviezdnym programom sú plavby k Papagayu: katamarány vyplávajú z Puerto del Carmen alebo Playa Blanca, zakotvia v tyrkysových zátokách a vrátia do prístavu ľudí šťastnejších a mierne slanších. Tí, čo vedia plachtiť, si môžu prenajať loď s kapitánom aj bez neho a urobiť si vysnívanú trasu: pobrežie Timanfaye z mora — lávy padajúce do Atlantiku — alebo prejazd k prielivu El Río a nocľah na kotve pred La Graciosou (s riadnymi povoleniami parku). A tí, čo sa to chcú naozaj naučiť, nájdu certifikované školy, kde si urobia preukazy s tým najlepším možným učiteľom: stálym pasátom, ktorý nikdy neruší hodinu.
Poznámka pre oči: z ktoréhokoľvek útesu na východe vidíš pri západe slnka plachty vracajúce sa do prístavu so zadným vetrom. Je to presne ten istý obraz — úplne rovnaký —, aký videli majos, piráti aj soliari. Niektoré pohľadnice netreba aktualizovať.