Lanzarote colleziona visitatori leggendari — e due storie che sembrano sceneggiature da film. La prima: a Costa Teguise esiste un palazzo di vacanza, La Mareta, che il re Hussein di Giordania fece costruire e regalò al re Juan Carlos I; oggi appartiene a Patrimonio Nacional e vi trascorrono l'estate presidenti del Governo spagnolo. La seconda è ancora meglio: nel 1973, la star di Hollywood Omar Sharif — Il dottor Živago, Lawrence d'Arabia — si innamorò di una casa impossibile costruita dentro una cava vulcanica a Nazaret… e, dice la leggenda, la perse a carte giocando a bridge, il suo grande vizio dichiarato. La casa, LagOmar, si visita ancora oggi — e la storia si racconta da sola. Re, star, astronauti e premi Nobel: la lista degli illustri di quest'isola non entra in una sola card.
Ogni isola con fascino accumula visitatori famosi; Lanzarote, in più, accumula storie che sembrano inventate — e non lo sono (del tutto).
La prima è un segreto di Pulcinella con vista sul mare. Alla fine degli anni Ottanta, il re Hussein di Giordania — abituale delle Canarie — volle una residenza di vacanza sull'isola e affidò il progetto all'architetto Fernando Higueras, con lo sguardo di César Manrique presente nello spirito del luogo: volumi bianchi fusi con la lava, giardini, piscine e un piccolo porto, il tutto rivolto verso l'Atlantico da Costa Teguise. La mossa finale fu degna della diplomazia classica: Hussein regalò l'intero complesso al suo amico il re Juan Carlos I. Oggi La Mareta appartiene a Patrimonio Nacional, funziona come residenza ufficiale di riposo e nei suoi saloni sono passati dalla Famiglia Reale ai presidenti del Governo — diverse estati della politica spagnola sono state decise, o quantomeno riposate, di fronte a questo tratto di costa lanzaroteña. Non si visita, ma sapere che è lì aggiunge un tocco da romanzo a qualsiasi passeggiata nella zona.
La seconda storia ha la colonna sonora di un casinò. Nel 1973, Omar Sharif — l'attore egiziano che fu Il dottor Živago e condivise il deserto con Lawrence d'Arabia — arrivò a Lanzarote per girare un film. Cercando location, scoprì una casa unica al mondo: un'abitazione-scultura scavata in un'antica cava di rofe a Nazaret, opera nell'orbita creativa di Manrique e del suo collaboratore Jesús Soto, con saloni dentro bolle di roccia, giardini pensili e una piscina come un'oasi da film. Sharif la comprò sul posto. Ed è qui che entra la leggenda che la casa stessa coltiva con gusto: Sharif era, oltre che attore, uno dei migliori giocatori di bridge al mondo — scriveva rubriche sindacate sul gioco, gareggiava a livello internazionale —, e si racconta che, poco dopo averla comprata, la perse in una partita a carte. Andò esattamente così? Gli storici alzano un sopracciglio; la casa — oggi il museo visitabile LagOmar, con tanto di bar dentro la roccia — sorride e lascia il mistero sospeso nell'aria. È, in ogni caso, una delle visite più singolari dell'isola: architettura impossibile con contorno di gossip hollywoodiano.
La lista degli illustri continua e non finisce: Raquel Welch che corre tra i vulcani nel 1966 (card 22), Pedro Almodóvar che gira a El Golfo, José Saramago che si trasferisce per sempre (card 51), gli astronauti dell'ESA che si allenano per Marte (card 21), re, primi ministri e star del pop in fuga discreta — l'isola si vanta di essere brava a custodire i segreti dei famosi: qui nessuno insegue nessuno.
Morale locale: Lanzarote non ha mai avuto bisogno di tappeti rossi. Le è bastato essere esattamente com'è — il resto del mondo, corona inclusa, è arrivato da solo.