Jede große Eruption hinterlässt Lava — und Legenden. Aus den sechs Feuerjahren des 18. Jahrhunderts bewahrte Lanzarote zwei, die noch heute lebendig sind. Die eine ist die vom Teufel, der zwischen den Flammen tanzte: Jahrhunderte später zeichnete César Manrique ihn mit Dreizack und machte ihn zum offiziellen Symbol von Timanfaya — der kleine Teufel, den du heute auf dem T-Shirt trägst. Die andere ist die von der Virgen de los Dolores: Man erzählt, dass die Dorfbewohner, als die Lava auf Mancha Blanca zurollte, ihr mit dem Bildnis der Jungfrau entgegengingen — und der Feuerfluss hielt an. Jedes Jahr am 15. September pilgert die halbe Insel zu ihrer Kapelle, um das Versprechen einzulösen. Mythos oder Wunder — es ist das meistgeliebte Fest Lanzarotes.
Stell dir vor, du wärst ein Bauer im 18. Jahrhundert. Das Wort „Magma" existiert nicht, niemand hat dir von tektonischen Platten erzählt, und eines Nachts öffnet sich die Erde zwei Meilen von deinem Haus entfernt: Feuersäulen, unterirdisches Donnern, ein rotes Glühen, das jahrelang nicht erlischt. Welche Erklärung bleibt da? Für viele Insulaner jener Zeit konnte das nur das Werk des Teufels sein. Die Geschichten liefen von Mund zu Mund: Gestalten, die zwischen den Flammen tanzten, der Böse, der aus den Schloten des Vulkans lugte. Die Angst brauchte ein Gesicht, und sie bekam eines.
Das Außergewöhnliche ist, was zwei Jahrhunderte später mit diesem Gesicht geschah. Als der Nationalpark Timanfaya geschaffen wurde, entwarf César Manrique — der alles, was er berührte, in Kunst verwandelte — sein Emblem: ein schelmischer kleiner Eisenteufel mit Hörnern, Schwanz und Dreizack, eher sympathisch als furchteinflößend. Es war ein Stück kulturelles Judo: Er nahm das Schrecken-Symbol seiner Vorfahren und verwandelte es in das meistgeliebte Maskottchen der Insel. Heute begrüßt der „Teufel von Timanfaya" die Besucher am Parkeingang, dreht sich als Wetterfahne über dem Restaurant El Diablo und reist als T-Shirt-Motiv und Kühlschrankmagnet um die Welt. Nur wenige Inseln haben mit ihrer Angst so stilvoll Frieden geschlossen.
Die zweite Legende hat eine Kapelle, ein Datum und eine Menschenmenge. Man erzählt, dass die Dorfbewohner, als die Lavaströme auf das Dorf Mancha Blanca zurollten — alle irdischen Möglichkeiten erschöpft —, das Bildnis der Virgen de los Dolores herausholten und zur Lavafront marschierten, ihr mit einem Gebet die Stirn bietend. Der Feuerfluss, so die Überlieferung, hielt genau dort an. Im Gegenzug versprach das Dorf, ihr eine Kapelle zu errichten — ein Versprechen, das lange auf seine Einlösung wartete; die Legende fügt hinzu, die Jungfrau selbst habe mit Zeichen daran erinnert — und das heute das Heiligtum der Ermita de los Dolores in Tinajo ist. Die Virgen de los Volcanes ist seither die geistliche Schutzpatronin der Insel.
Und jetzt kommt das Schöne: Das Versprechen wird bis heute eingelöst. Jedes Jahr am 15. September strömt die ganze Insel in einer Wallfahrt nach Mancha Blanca — zu Fuß aus jedem Dorf, viele in Trachten, mit geschmückten Karren, Timples (kleinen kanarischen Gitarren) und Essenskörben. Die Romería de los Dolores ist Lanzarotes großes Fest: teils Prozession, teils Volksmarathon, teils Verbena (Sommerfest). Fällt deine Reise in diese Zeit, schließ dich dem Weg aus irgendeinem Dorf im Norden an: nachts mit Hunderten Menschen zu einer erleuchteten Kapelle zu wandern, mit dem schwarzen Umriss der Vulkane im Hintergrund, heißt auf einen Schlag zu verstehen, wie diese Insel aus Angst ein Fest machte.
Geologie für den Verstand, Legenden für die Seele. Hier zwingt dich niemand zu wählen.