Atlanten stiger och sjunker här två gånger om dygnet, med skillnader som vid springflod överstiger två meter — och att veta det förändrar din semester. Vid lågvatten blir Famara en oändlig spegel där klippväggen speglar sig som i en sjö; lavabassängerna i norr — naturbassängerna i Punta Mujeres eller Los Charcones — blir perfekta att bada i; och det dyker upp sandremsor som inte fanns en timme tidigare. Vid högvatten krymper de små vikarna och vissa kustpassager stängs. Den lokala regeln: kolla tidvattentabellen (vilken app som helst klarar det) som man kollar vädret. Havet vid den här ön är en klocka — lär dig läsa den så kommer du alltid i rätt tid.
Det finns ett skådespel på Lanzarote som upprepas punktligt två gånger om dygnet och inte tar inträde: havets andning. Tidvattnet — det där långsamma stiga-och-sjunka som månen och solen orsakar genom att dra i planetens vatten — är här en diskret men avgörande huvudperson: i kanariska Atlanten ligger skillnaden mellan hög- och lågvatten kring en och en halv meter vid normalt tidvatten och kan överstiga två och en halv meter vid springflod, det vill säga vid fullmåne och nymåne, när sol och måne drar i lag.
Varför skulle det angå dig på semestern? För att ön byter form med tidvattnet, och samma plats kan vara två olika upplevelser beroende på klockslag.
Det främsta exemplet är Famara. Vid högvatten en vacker strand. Vid lågvatten ett fenomen: havet drar sig tillbaka hundratals meter och lämnar en slätt av fuktig, polerad sand där hela klippväggen speglar sig som i en spegel — det mest berömda fotot från öns norra del tas där, under de två timmarna kring lågvattnet. Lavabassängerna längs nordkusten spelar samma spel: naturbassängerna i Punta Mujeres och Charco del Palo, eller Los Charcones vid Playa Blanca — de där turkosa lagunerna uthuggna i lavan — njuts bäst vid halvt eller lågt vatten, när vattnet ligger stilla och genomskinligt; vid högvatten och sjögång slår havet in över kanten och det stillsamma badet blir en tvättmaskin. Det fungerar också omvänt: vissa sandvikar visar sin bästa sida vid högvatten, när vattnet täcker stenarna vid strandkanten.
Tidvattnet handlar också om säkerhet. Lågvattnet blottar hala klipphällar och skapar tömningsströmmar i bukter och mynningar; högvattnet kan skära av återvägen vid foten av en klippa som man gick torrskodd runt en timme tidigare — en klassisk försiktighetsregel längs vild kust. Strandfiskarna, skaldjursplockarna (en reglerad verksamhet: skålsnäckorna har sina egna regler, man plockar inte utan att kunna dem) och surfarna lever med näsan i tidvattentabellen; den smarte besökaren också. Det är enkelt: vilken marin väderapp som helst eller en sökning på "tabla de mareas Arrecife" ger dagens tider, som förskjuts ungefär 50 minuter varje dygn.
Bonus för nyfikna: tidvattnet ger näring åt två av den här samlingens underverk. Sjön i Jameos del Agua stiger och sjunker diskret med det — havet sipprar in genom berget (kort 01) — och saltverken i Janubio (kort 28) dricker ur havet tack vare den pulsen. Till och med Charco Verde i El Golfo förnyas genom tidvattnets filtrering.
Sammanfattningsvis: havet på Lanzarote har öppettider, och de är offentliga. Halva ön av dess bästa stunder — Famaras spegel, badet i Los Charcones, den långa strandvandringen — är möten med tidvattnet. Boka in dem.